2021年3月，400米长的长荣海运集装箱船“长赐轮”在埃及苏伊士运河搁浅，6天后才脱困。这一事件导致369艘其他船只排队通过运河，每天给全球贸易造成的损失超过100亿美元。一艘船“堵了”全球供应链，一夜之间让全世界陷入了对供应链的深刻思考：如何建立弹性供应链以保证正常的生产和生活?
一、什么是供应链弹性?
供应链弹性是指通过灵活的应变计划和预测，从材料采购到物流，再到产品和服务的最终交付，对运营中断做出快速反应并恢复到正常水平的能力。这意味着企业要有能力减轻大多数供应链中断，并大大限制已发生中断的影响。
运营风险和中断会威胁到供应链的多个领域，并最终威胁到企业的恢复能力。正如我们在特殊时期中看到的那样，全球性灾难会对供应链物流、供应商和劳动力产生深远的全球性影响。其他供应链中断的形式可能包括意想不到的竞争、突如其来的市场趋势，甚至是客户购物行为的快速变化。
最具弹性和灵活性的供应链不仅仅是为了抵御和恢复。它们采用先进的流程和现代供应链技术来构建，使其能够预测、预见并快速应对未来带来的任何风险或机遇
二、供应链弹性为何如此重要
供应链是全球经济的支柱，已经变得越来越复杂，通常由遍布全球的无数供应商、服务提供商以及生产和配送中心组成。
虽然供应链中断的程度和影响各不相同，但任何从事过一段时间供应链管理工作的人都知道，中断是不可避免的。一项研究表明，60%的供应链领导者表示，他们的供应链是为成本效益而设计的，而不是为弹性而设计的。
供应链在减少浪费和降低成本方面已经变得非常精细，以至于当供应链领导者需要迅速做出决策以应对供应、需求和物流方面的巨大变化时，他们的选择非常有限。他们缺乏数据和强大的合作伙伴生态系统及关系，无法找到可行的替代方案来保持供应链的运转。事实上，世界经济论坛的一项研究发现，只有12%的全球领先企业能够充分防范未来的供应链和运营中断，其余88%的企业急需采取更多措施来增强抗灾能力。
现代供应链必须具备快速、高效地调整运营的能力，以应对各种干扰，甚至在干扰发生之前就抢占先机，将事件的影响降至最低。凭借对实时、可信数据的访问以及强大的合作伙伴生态系统，处于创新前沿的公司正在利用颠覆性技术来改善业务成果——不仅提高收入，还能在超越客户期望的同时实现成本优化。
由于供应链通常远非线性，因此它们并非真正意义上的链。相反，它们是由供应商、承运商以及参与零部件和货物的生产、存储和交付的其他合作伙伴组成的复杂、相互交织的网络。例如，特斯拉生产Model S所需的2,000个零部件中，300多家供应商为其提供服务。苹果公司披露了其200家供应商的名单，这些供应商占其材料支出的98%。零售网络的规模甚至更大，例如，沃尔玛与全球数万家供应商合作，更不用说采购过程中涉及的承运商和中间商了。
三、弹性供应链的优势
在竞争日益激烈的市场中，如何在供需之间找到一个有利可图的平衡点，是每一位供应链经理面临的重大挑战。许多在多样化、供应链技术和其他抗灾措施方面偷工减料的公司最近发现了这些决定的真正代价。
然而，当企业投资于多样化、供应链技术和其他抗灾措施时，会带来许多潜在的商业利益，包括：
² 更高效的运营：更强的应变能力往往能将风险降至最低，并提高投资创新和增长的能力。根据2020年的一项全球业务分析报告，优先投资供应链弹性的公司的产品开发周期最多可缩短60%，产出能力最多可提高25%。
² 提高生产率：弹性供应链技术有助于全面提高整个系统的生产率。2020年进行的一项调查中，来自世界各地的供应链领导者表示，弹性供应链系统提高了生产力，93%的受访者计划将弹性供应链战略作为来年投资的重中之重。
² 降低风险：供应链运作往往是许多公司面临风险和损失的最大领域。供应链的性质决定了其在全球范围内的分散性和功能的复杂性，这使其特别容易受到风险的影响。弹性供应链技术能够了解整个网络的所有运营情况，使企业能够实时优化和调整流程和物流，从而降低风险。
四、供应链弹性的挑战和风险
在供应链过程中，各种因素都可能扰乱运营、增加成本，并影响供应链的整体效率和效益。以下是主要因素：
² 供应链中断：除了自然灾害或地缘政治冲突等重大干扰外，总会有车辆故障、恶劣天气或货运损坏等较小的风险。无论问题大小，所有中断都会导致交货延误、库存短缺和成本增加。
² 供应商不可靠：过度依赖单一或数量有限的供应商会使供应链容易受到供应商破产、质量问题或产能限制造成的干扰。
² 市场变化：客户需求的波动、季节性变化和意想不到的订单高峰都会给库存管理、生产计划和物流带来挑战。
² 低效的库存管理：既要有足够的库存来满足需求，又要避免库存过多(以最大限度地降低持有成本和避免过时风险)，如何在这两者之间取得适当的平衡是一项持续的挑战。
供应链经理经常面临的其他挑战包括：
ü 合规问题
ü 与劳动有关的问题
ü 运输效率低下和制约因素
ü 环境问题和要求
ü 网络安全威胁
要有效管理您的供应链，您必须识别和降低这些风险和挑战，并寻找改进和创新的机会。因此，现在让我们来谈谈可以帮助您提高供应链应变能力的策略。
五、建立供应链弹性的战略和战术
如果旧的方法不起作用，您就必须实施新的方法。在此，推荐几种调整操作的可行策略，以及能让操作更有效的技术。大多数策略都是采取预防措施，最大限度地降低潜在风险，更好地了解您的运营情况，并制定应急计划。
但需要注意的是，所有企业都不尽相同，有不同的运营模式和相关困难，因此我们无法给出一个通用的方案供您参考。必须选择对公司最有利的策略，并根据具体需求加以调整。
1. 重新定位或就近定位：考虑本地化
应对挑战：供应链中断
相对于离岸外包而言，“再生产”(或“回流”)是指将生产或其他运营流程带回公司的母国。它也可以是指转向本地供应商，而不是在海外购买材料/商品(通常称为区域采购或本地采购)。近岸外包是指将生产地点迁移到邻国，或从邻国的供应商那里采购材料。
这些策略将帮助您缩短供应链，进而保护您免受国际货运中断(如港口堵塞或红海胡塞武装袭击)的影响。
支持战略的技术：供应链管理系统(SCM)、运输管理系统(TMS)、仓库管理系统(WMS)
在必须改变工作方式的情况下，重新定位/离岸外包是一种较好的运营战略。技术只能为其提供支持，并优化其活动，但工具的选择取决于您的供应链结构。您可能已经有一个正在使用的供应链管理系统(SCM)，但您可能想增强它的某些功能或增加更多的重点模块。
例如，您很可能需要一个运输管理系统(TMS)来监督货物运输。除其他功能外，TMS还能让您跟踪货运状态，并与承运商和供应商建立便捷的沟通渠道。一旦出现问题，您将立即收到警报，以便及时处理。
此外，TMS还可以作为合作伙伴(供应商、承运商等)的数据库，因此万一有人让您失望，您可以迅速找到替代者。
如果您决定在调整供应链时运营仓储设施和/或配送中心，仓库管理软件(WMS)将帮助您简化工作流程。优秀的WMS将通过其资产跟踪和库存管理功能为您的恢复能力提供支持。
与其他类型的软件一样，它也有助于为您提供完整、实时的业务情况。您必须全面了解情况，才能及时发现问题并作出反应。
此外，带有高级分析模块的人工智能增强型WMS还能帮助您预测潜在的问题，从而防患于未然。
2. 供应商多样化和风险评估：把鸡蛋放在不同的篮子里
应对挑战：供应商不可靠
任何多样化的目标都是为了降低风险。在这种情况下，多样化意味着从多个供应商处采购，或在不同地区或国家生产。这将减少关键部件或材料对单一来源的依赖。
事先确定替代供应商并与他们建立关系，以建立冗余并保障采购。定期评估合作伙伴的可靠性。
支持战略的技术：供应商管理软件
基于人工智能的现代供应商管理解决方案可以帮助您审计供应商网络、评估其绩效，并在问题出现之前识别风险。定期跟踪合作伙伴的绩效有助于发现持续存在的问题或效率下降的情况，这可能预示着潜在的风险。
此类软件可对合作伙伴进行评级，让您了解每个供应商的风险程度。它根据过去的业绩、交货时限、商品质量和可靠性等各种参数进行评分。一旦平台识别并评估了风险，它就能帮助您制定缓解策略，例如，制定应急计划或建立更严格的质量控制。
该软件还能确保您的合作伙伴遵守行业标准和法规。这就降低了因不合规而受到法律处罚或声誉受损的风险。如果出现任何偏离商定条款的情况(如延迟发货或质量问题)，系统会向您发送警报，以便您随时了解供应商的活动，并在必要时及时做出反应。
此外，通常还有一个面向供应商的门户网站来促进您的互动。透明的沟通可以更容易地解决问题，同时保持健康的业务关系。这些平台还能自动执行许多耗时的工作流程，如资格认证和入职、合同管理、沟通和文件交换、产品检验等。
供应商管理系统通常是综合企业资源规划、电子采购或供应链管理解决方案的模块。这种情况下，它们会与其他业务管理模块无缝集成，从而实现高效的数据交换。
3. 基于数据的决策：预测市场行为
应对挑战：市场变化
显然，您无法预测所有的供应链中断事件(如自然灾害、恐怖活动或在苏伊士运河滞留六天的大型集装箱船)。但您仍然可以做出一些预测，作为决策的依据。
以需求为例，需求是制定计划的最重要依据。需求预测主要有两种类型。一种是基于统计方法的传统方法。这种方法在稳定的市场条件下效果很好，但不幸的是，在不确定的情况下作用不大。另一种方法是利用机器学习(ML)技术在市场波动时做出准确预测。
采用先进的分析软件可以让您根据准确的数据而不是猜测来制定决策和战略。您将能够预测市场波动，并调整采购、产能规划和营销活动。
支持战略的技术：需求预测软件、数字孪生、预测分析
需求预测软件为不同的产品组或单独的项目生成短期和长期预测。它支持多个地区和销售渠道的规划。您可以模拟和比较不同的假设情况，例如，当您推出新产品、计划促销、改变价格或品种等时。
至于具体的产品，如今几乎所有的供应链管理或库存管理平台都具有需求预测功能。或者，您可能希望构建一个定制的需求预测模块，以满足您独特的业务需求。
数字孪生是一种创建供应链虚拟副本的技术，可实现对资产、产品和流程的实时监控和跟踪。数字孪生分析数据并模拟不同的运营策略。
通过这种模拟，您可以在潜在问题(如市场变化、供应中断或物流挑战)发生之前对其进行预测。如果能提前发现漏洞，就可以采取积极措施，制定应急计划。
预测分析是使用机器学习技术，根据大数据进行准确预测。这需要构建一个数据基础设施来收集、存储和处理来自不同来源的信息。
4. 创建库存缓冲区：从及时到以防万一
应对挑战：库存管理效率低下
许多公司过去采用及时库存管理方法，这使他们能够最大限度地降低库存成本。然而，这却使他们的供应链更容易受到干扰。
在特殊时期，许多企业转而采用以防万一的方法，增加了关键部件和材料的库存量。持有更多的安全库存使他们能够缓冲供应链的故障。
然而，在库存过剩和账面成本之间取得平衡仍然至关重要。数据驱动的库存优化是解决这一问题的关键。
支持战略的技术：仓库管理软件(WMS)
先进的需求预测和预测分析无疑是现代仓库管理系统(WMS)的核心。基于准确的预测，您将能够主动调整库存水平，从而降低短缺或过剩的风险。
它的另一个主要优势是库存跟踪和库存相关活动的可视性。通过WMS，可以跟踪所有SKU(库存保管单位)的移动情况，并详细了解不同地点的库存水平。
整个供应过程的透明度和可追溯性对于快速解决问题和遵守监管要求至关重要。
一个好的WMS系统不仅能帮助您平衡供需，还能确定采购项目的优先次序。
5. 提高供应链可视化：查看全貌
应对挑战：可视化
如果不全面了解内部和外部情况，几乎不可能适应市场条件。如果不了解企业内部或供应链上发生的情况，就无法控制，也无法及时应对干扰。决策更多地基于猜测，而不是可靠的信息。
支持战略的技术：供应链控制塔(Supply Chain Control Tower)
供应链控制塔(SCCT)为您的运营工作流程提供实时、端到端的可视性。您将能够在供应链的各个阶段和各个层级跟踪和追溯所有货物。
您将掌握有关合作伙伴以及与他们互动的完整信息，同时还能控制支出和监控绩效。
有了这样的全局认识，就能为您的决策提供支持，进而提高业务效率，并最终影响结果。您将能够及早发现潜在的干扰并积极应对。
这里的复杂之处在于，SCCT并不是一个现成的解决方案，您可以直接购买、安装并立即使用。但是，这是一个多元结构，包括所有内部IT工具以及第三方系统(如合作伙伴的系统)和外部数据源，系统通常还涉及开发物联网基础设施，以从存储、设备和运输中收集实时数据。
如果您决定构建自己的SCCT，您就必须开发上文提到的数据基础设施。有一些供应商提供SCCT平台，需要注意的是，您仍然需要根据自己的需求对其进行定制。
建立和维护弹性供应链是一个持续的过程，需要承诺、投资和适应能力。通过主动应对风险和实施这些战略，企业可以更好地做好准备，在应对干扰和不确定性的同时，保持稳健高效的供应链。
变革总是需要投资的，但将实施新软件和新方法的成本与因供应链中断而失去业务的成本相比，显然是值得的。
六、如何提高供应链弹性
当业务中断时，供应链专业人员可能会面临供应压力、物流限制、需求组合的急剧变化、库存数量缺乏可见性以及位置和能力限制。这份清单还远远不够全面。这就是企业优先考虑供应链弹性的原因。Gartner的一项调查显示，87%的受访企业表示他们计划在未来两年内投资于供应链弹性。
如果您的组织也有类似的计划，以下五条建议可帮助确保您在坚实的基础上制定战略，从而最大限度地减少效率与弹性之间的权衡：
1. 可视化：
供应链领导者学到的一个重要经验是，客户越来越希望获得从库存到最后一公里物流的供应链的全面可视性。企业需要提供这种可视性，以满足客户的期望。
一项最新调查显示，三分之二的消费者表示，他们希望在网上购物时能立即获得送货(67%)和库存(65%)选项，而64%的消费者表示，如果商品在一到两周内无法送达，他们会去其他地方购买。如果是中国境内的消费者，这个送达时间的要求往往是一天到两天。
B2B公司也面临着意想不到的压力，需要提供与消费领域相同的数字体验。事实上，超过70%的B2B买家表示，他们正在转向远程或数字化采购。
2. 数字化：
生成有关供应链的细粒度实时安全数据的能力已经从“好东西”变成了“必需品”。但是，如果您还在依赖手工表格、传真和电子邮件进行业务交易，就很难实现敏捷性。
所以，优先考虑基本手工流程的数字化，是确保准确、实时数据可见性以及与供应商无摩擦连接的关键第一步。您将能够在问题影响客户和业务之前发现它们，同时提高效率。
3. 打破孤岛：
对于许多组织而言，数据分散在组织边界内外的孤岛系统中，团队无法随时随地获得所需信息。端到端实时了解整个组织的库存和工作流程活动，使您能够优化供应链绩效，满足客户期望并获得竞争优势。这包括多个部门和分部以及扩展的供应商和合作伙伴生态系统的可见性。
此外，您还需要能够处理分散在不同系统、不同来源和不同格式中的海量内部和外部数据。有了整合所有相关数据源和连接点的能力，您就能做出更明智的供应链决策并推动行动。
4. 评估您的采购策略：
越来越多的公司正在实施多样化的采购策略，以确定多个商品和服务供应商，并通过在不同地理位置的供应商入职进一步降低风险。
但也许更重要的是您与供应商关系的牢固程度。建立在真正协作伙伴关系基础上的供应链生态系统，能使您在处理和缓解干扰时更具创造性和灵活性。当您与贸易伙伴的关系建立在长期信任的基础上时，您就能在平衡成本和风险的同时，更有效地满足客户的期望。
5. 供应链弹性：
供应链弹性不是一次性项目，而是一个持续的过程。今天的弹性战略可能不是明天的弹性战略。中断的来源、类型和持续时间都会发生变化。您的业务是动态的，客户的期望值也在不断提高。
唯一不变的是，您需要能够让您立即创建一个安全网，并随着业务和运营环境的变化而改变安全网的选项。弹性不是一项独立的职能，而必须融入供应链中现有的职能团队。
七、如何衡量供应链的弹性?
衡量供应链的弹性涉及一系列指标，这些指标有助于评估供应链预测、应对、恢复和适应意外中断的能力。
· 恢复时间：主要的弹性指标是恢复时间(TTR)，即公司在中断后恢复正常运作所需的时间。恢复时间短表明供应链具有弹性和灵活性。
· 预测误差：我们已经谈了很多关于准确预测的重要性。预测误差有助于了解您能在多大程度上准确预测未来事件。关键在于将预测值(您预计会发生的情况)与实际值(实际发生的情况)进行比较，并计算出差异。差异越小越好。您可以使用各种统计方法，如平均绝对误差 (MAE)、平均平方误差 (MSE) 或平均绝对百分比误差 (MAPE)。
· 库存管理效率：库存相关指标，如库存周转率或库存天数，可显示供应链管理库存以应对需求或供应波动的能力。
· 客户满意度和保留率：与客户服务相关的指标(如订单履行率、准时交付率和客户投诉)可以显示中断对最终客户的影响。如果在公司出现任何问题的情况下，客户满意度仍然保持稳定，这是一个好兆头。
· 供应商多样化：要评估供应链在多大程度上依赖于广泛的供应商基础而非少数几个供应商，可监控从单一供应商采购的总支出或关键部件的百分比。
· 供应链绩效指标：监控供应链关键绩效指标(如订单交付周期、供应链周期和吞吐效率)的波动也有助于了解您的绩效如何，以及您的业务有多稳定。
这些衡量标准综合使用，可以全面反映供应链的弹性。它们有助于识别薄弱环节，评估当前战略的有效性，并指导改进措施，以便更好地应对未来的干扰。
八、供应链弹性的最佳实践
供应链安全需要多方面的方法，根据企业、行业、客户和在业务网络中的角色而有所不同。以下是一些企业为建立更具弹性的供应链而采用的最佳实践：
· 了解您的选择：合作伙伴生态系统的实力直接影响供应链的弹性。当您被一家供应商锁定时，您的选择就会受到限制，因此您需要寻找新的方法来与更多的合作伙伴建立并保持信任和透明度。区块链等技术有助于简化和加快供应商的识别、入职和管理，为互惠互利的关系奠定基调。安全、可扩展的信息交换促进了透明度和信任度，因此您可以更深入地了解可选方案，并据此采取行动，为客户和企业带来更好的成果。
· 数据驱动型决策：当您为整个供应链的端到端可视性打下基础——了解每个供需来源，包括客户、订单和库存的详细信息——您就能发现潜在的痛点并制定应急计划。通过叠加人工智能、机器学习和分析等关键技术，您可以深入了解可能导致中断的外部事件的影响。通过深入了解企业的日常运作方式，您可以利用一系列方法来应对多层次的挑战。事实上，根据调查，近一半的消费者表示，他们更愿意从使用人工智能等先进技术的企业购买产品，以帮助减少运输延误。因此，要利用人工智能和分析技术发掘机遇，做出更好的决策。
· 管理预期：无论您如何努力，都无法避免每一次中断。供应链弹性的一部分意味着要制定应急计划并始终能够设定和管理预期。一旦您做出决定并与客户沟通，请保持沟通渠道畅通。只需点击一下鼠标，就能获得最新的库存和订单信息，即使出现进一步的复杂情况，您也能为客户创造价值。表明您在当下采取最佳行动以优化结果的决心，对保护您的品牌大有裨益。
九、弹性供应链实例
正如我们所说，在2020年经历了一场冷水澡式的“唤醒”之后，许多全球企业已经认识到建立弹性供应链的重要性，并成功实施了增强供应链稳定性的战略。
l 比亚迪：
垂直供应链体系是比亚迪的特色，将来自给率会下降，逐渐加大开放力度。公司自建供应链，自主研发电池、电机、电控等核心零部件，覆盖核心零部件的自研自产自销全部环节，打造了垂直供应链体系。通过本地化供应链布局、多元化供应商网络和全球化市场扩展，有效减少对单一市场和供应商的依赖，确保供应链的稳定性与安全性。
l 华为：
巴西亚马逊丛林里的一只蝴蝶扇动翅膀，引发了美国德克萨斯州的一场飓风，这是著名的“蝴蝶效应”。对于供应链来说，蝴蝶效应最大挑战是在于有成千上万只蝴蝶在不停地扇动翅膀，但是究竟是由哪一只蝴蝶的哪一次扇动引发了飓风?不确定性是供应链管理的大敌。
华为供应链的核心使命是通过供应连续性保障、产销研协同、韧性供应网络建设、供应链数字化转型等专业能力构建，打造“韧性+极简”的全球供应链平台。
l 特斯拉：
特斯拉通过近岸生产、垂直整合和开发新材料来降低供应链风险;
l 苹果公司(Apple)：
作为全球最大的公司之一，苹果公司在材料和生产方面严重依赖中国合作伙伴。近年来，该公司在印度、越南和其他国家建立了生产基地。
此外，它还实现了供应商基础的多样化，减少了iPhone和iPad屏幕等关键部件对任何单一供应商的依赖，并开始在沙特阿拉伯建设物流中心。
此外，苹果正与其最重要的零部件供应商(如台积电)合作，制定将生产转移到欧洲和美国的战略。
为了最有效地管理供应链，苹果公司开发了先进的基于机器学习(ML)的软件，以进行准确预测、洞察运营情况并支持决策。此外，该公司还在供应链可视性和可追溯性方面投入巨资，使用区块链技术来跟踪和验证产品所用材料的来源。
自2008年以来，苹果还一直投资于供应链上的员工教育。2022年，它与国际劳工组织、国际移民组织和全球教育专家合作，启动了5000万美元的供应商员工发展基金。通过这些教育活动，苹果提高了供应链的质量，并推广了最佳制造实践。
l 亚马逊(Amazon)：
亚马逊拥有高度灵活敏捷的供应链网络，能够快速适应客户需求和市场条件的变化。它投资于创新技术，包括先进的机器人和自动化技术，以优化其履约行中心并提高效率。
在特殊时期，亚马逊迅速做出反应，实施了安全措施和业务调整，继续向客户交付必需品，这体现了亚马逊的适应能力。
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